2 Как понимать приведенные в этом стихотворении образные выражения: «сера — их отец» и «ртуть — родная мать»?

Алхимики считали, что из серы и ртути можно получить все остальные металлы: «...Сера и ртуть, соединясь... в различных отношениях, ... образуют семь металлов: железо, олово, свинец, медь, ртуть, серебро и золото».